Theodor Fontane, märkischer Dichter, Kritiker, Autor von Weltgeltung, hat sich diesen Rang vor allem als Romancier erworben. Aber auch auf die Balladendichtung gründet sich sein Ruhm und nicht zuletzt auf seine Alterslyrik. In Interpretationen werden vorgestellt: Fontanes in der Schule gelesene Balladen; die Romane und Novellen Grete Minde; Schach von Wuthenow; Unterm Birnbaum; Irrungen, Wirrungen; Frau Jenny Treibel; Effi Briest; Der Stechlin; Mathilde Möhring; charakteristische Proben der Alterslyrik.