Wie verändert man die Welt, ohne sich 'die Hände schmutzig zu machen'? Wie erzielt man größte Wirkung mit unsichtbaren Mitteln? Zwei Grundlagentexte über den Giftmord und über Heilzauber - gegenübergestellt im innovativen Buchformat Gegenschuss. Louis Lewins Studie über das Töten mittels Stoffen, die einen sicheren 'Erfolg' garantieren: die Gifte. Bis in die heutige Zeit findet die List der Giftmörder immer neue Wege, um - so Louis Lewin in seiner Einführung - 'die zu treffen, denen anders nicht beizukommen war'. Im Gegenschuss: Johann Waldberges Buch über 'Natürliche Zauberkünste' - eine Sammlung von Heilzaubern, selbsterprobten Medikamenten, Streichen und Aufklärung über die Tricks von Hochstaplern und Okkultisten.

Da Louis Lewin (1850-1929) trotz des internationalen Erfolgs seiner Forschungsarbeiten lange Zeit eine Universitätskarriere versagt blieb, gab er Vorlesungen in einer Berliner Privatwohnung, die wegen ihres »drastischen Humors« und ihres Anekdotenreichtums ein Publikumsmagnet waren. Seine Studie über »Die Gifte in der Weltgeschichte« enthält eine detaillierte Darstellung des politischen Giftmords: von der »Giftbeibringung auf absonderlichen Wegen« bis zu »Geistlichen als Vergifter«. Heute sind Lewins Verdienste anerkannt, so wurde u.a. eine UBahn-Haltestelle in Berlin nach ihm benannt.